Escribimos cada uno impresiones, trocitos de conversaciones, reflexiones….breves. Aunque hemos vivido  y aprendido tanto en estos días, que es difícil escribir sin entrar en todos los matices de cómo funciona el país.

Ahí vamos:

Bueno, ya es la hora de empezar a hacer las maletas y de reflexionar sobre todo lo vivido estos quince días en nuestra tournée mauritana.

Han sido un par de semanas intensas visitando los proyectos de Oxfam. Destacaría la labor de todos los cooperantes que nos hemos ido encontrando en el recorrido, la gente de Oxfam de Nouakchott y Kaédi, los de la Agencia Española de Cooperación y todas las asociaciones locales con las que estos colaboran.

Tanto los colaboradores extranjeros como los mauritanos, todos tienen una verdadera vocación de ayudar y mejorar las cosas en este país. Me sorprende conocer los caminos que han llevado a mucha de esta gente a involucrarse con el tema de la cooperación: Mujeres universitarias que piensan que es su deber ayudar, profesores de escuela comprometidos, hijos de pescadores que quieren cambiar las cosas… En un país donde ya es todo un reto simplemente sobrevivir, resulta reconfortante encontrarte con personas que deciden ayudar a los más necesitados.

Esta gente es un buen ejemplo para nosotros. Aún a pesar de la crisis no debemos olvidar que España y el resto de naciones, tienen un compromiso pactado con los países en vías de desarrollo.

En uno de los poblados que visitamos les hablamos de la reducción que el Gobierno Español estaba haciendo en cuanto a las ayudas a la cooperación. Un recorte acumulado del 70%. Después de oírnos, una de las mujeres del poblado nos decía: Cómo les voy a contar ahora a mis hijos que van a volver a pasar hambre.

Paco Roca

Me voy con una idea clara, la necesidad del Buen Gobierno.

Mauritania está en un momento de desarrollo con muchas posibilidades y riquezas. Y es importante que los proyectos de Desarrollo continúen, y que las ONGs e instituciones que intervienen tengan peso suficiente para poder hacer incidencia política.

La Cooperación no es sólo intervenir para paliar situaciones de crisis alimentarias, es mucho más. Es acompañar a la ciudadanía en un proceso de democratización, de logro de derechos y obligaciones. La Ayuda Oficial al Desarrollo tiene que hacerse con los gobiernos del país donde se lleven a cabo, para que éstos cumplan sus funciones y responsabilidades ante los ciudadanos de su país, para que sean lo más transparentes y democráticos posibles. Y para ello la gente tiene que conocer sus derechos y movilizarse por ellos, tiene que haber una sociedad civil fuerte que exija esos derechos .

Éstos procesos son complejos y llevan tiempo. Y en ese camino se ésta trabajando y se notan muchos  cambios en Mauritania. Pero queda trecho, porque Mauritania dejó de ser colonia francesa en el año 60 y después tuvo 20 años de dictadura.

Ese es el Desarrollo por el que se lucha, el que hará que un país deje de necesitar la AOD.

Raquel Racionero

Ayer tuvimos una cena muy interesante con el apasionado Francisco de la AECID, su mujer Patricia, artista y mujer extraordinaria, e Íñigo, un cooperante español que venía de un campo de refugiados en la frontera con Mali. Es curioso porque justo veníamos de visitar unos puestos de artesanos que compartían explanada con otro pequeño campo de refugiados mauritanos (antes había refugiados sirios) que venían huyendo de la guerra de la República Centroafricana. Ahí estaba, la artesanía regional mauritana compartiendo espacio con las personas mauritanas, sin región.

En medio de las conversaciones sobre lo duro de estos lugares, la situación tan compleja que existe en ellos, donde se vuelven a crear las mismas estructuras que existen fuera pero quizá de forma más despiadada y lo difícil que es a veces, distribuir las ayudas (y lo surrealistas que son, a veces, las ayudas que llegan), aparecen los artesanos. Y nuestra conversación se desvió desde esa intrincada realidad de los refugiados a la de la creación (por cierto, también una realidad intrincada). De nuevo las estructuras, configuraciones que se repiten, da igual donde estemos o las situaciones en las que nos encontremos.

La verdad es que el hecho de la aparición de cuatro artistas en un contexto como éste, tiene algo de curioso, hay una cierta singularidad en nuestra visita. Cuando llegábamos a los lugares más recónditos que podíamos imaginar, en mitad de la nada, rodeados de arena y polvo en una explanada plana hasta la línea del horizonte y nos hablaban de los problemas de la bomba de agua, del hambre que pasaban, de la pequeña huerta que se les secaba o de los niños que se les enfermaban, nos entraba un poco de acongoje a la hora de sacar nuestras cámaras o los cuadernos de dibujo. Hubiésemos preferido sacar un destornillador y arreglar esa bomba de agua o prometerles un hospital que estuviera a menos de 60km (a pie para muchos) o al menos una nevera para enfriar “de verdad” el pescado. Pero ahí sacábamos nuestro equipo de salvación: bolígrafos, cámaras de vídeo, de foto y nuestra embajadora Raquel, que explicaba como nadie la propuesta de nuestro proyecto. Y pese a la necesidad tan básica de sus peticiones y ver que en esa situación concreta no podíamos ayudarles en ese momento, nos respetaban y seguían con la misma alegría recibiéndonos y compartiendo lo que tenían. Increíble ver sus caras cuando observaban cómo Paco les dibujaba o lo bien que actuaban ante las directrices de Ángeles o lo coquetos que se ponían ante mi cámara.

Y nos dimos cuenta que también a ellos les estábamos haciendo llegar algo, aunque no fuese el agua de la “motor-bomba”. Que la creación tiene un impulso muchas veces más poderoso de lo que pensamos y que este pueblo, sean soninkés, pulars, moros, wolofs o bambaras, respeta profundamente ese poder.

Paula Anta

*   Ángeles tenía que volver unos días antes a Madrid, y allí ya está escribiendo, así que podréis  tener sus impresiones en breve.

Estamos visitando muchos pueblos de diferentes comunas de la Región de Kaédi. Cada uno es un mundo, de una etnia y cultura diferente. Ésta es una de las riquezas de Mauritania.

Cuando llegamos a cada poblado encontramos casas diferentes. Cuadradas unas, redondas otras. Y no cambian su forma de construirlas porque tienen la intuición de que en otro tipo de casa “no entrará la leche”. Con  techo de paja y adobe si son de los trashumantes, para no tener tanto que perder si a su vuelta no la encuentran en pie y poder construirse otra rápidamente. Tipo haima llamadas ” hangar” si tienen origen nómada bereber, porque les gusta el aire. Y cada uno conserva su forma de vivir y construir.

Lo común a todos es la necesidad de agua.

Una mujer de 80 años del pueblo de Bithiungal nos decía al pie del pozo averiado que podría dar agua a su pueblo: “El agua permite tener comida, el agua es higiene, el agua quita la sed. El agua es todo. El agua es vida”.

Este pozo lo instaló Acción contra el Hambre, pero el pueblo no tiene recursos para arreglarlo. Y de nuevo, éste año hay sequía. Todos los pueblos nos cuentan que la lluvia paró a mitad del periodo de lluvias. Y cada vez es más normal que ésto pase. Las sequías son cada vez más recurrentes.  En 2011 y 2012 hubo tal sequía que se hizo una llamada Internacional de Ayuda Humanitaria. De  nuevo 2013 no ha sido muy bueno y en un mes se acaba la recolecta y empieza el periodo de carestía. Así qué están vigilando por sí hay que dar alertas y reaccionar a tiempo.

Por eso, las ONGs y la Agencia Española de Cooperación, desarrollan programas para que estos pueblos y sus gentes tengan mayores capacidades de resistencia cuando los meses secos y sin recolecta lleguen.

Se hacen estudios topográficos para buscar agua subterránea, porque hay mucha. Se instalan pozos y depósitos de agua elevados que después hay que mantener. Se instalan motores y placas solares para sustituir el sistema manual y poder tener huertos para completar una alimentación que apenas se basaba en cereales como arroz o sorgo. Se instalan canalizaciones y sistemas de riego. Se vallan para que los animales no se coman la cosecha. Y se forma a la gente en conocimientos agrícolas, alimenticios e higiénicos personales y del agua.

Porque como nos cuenta Nalla, el Oficial de Seguridad Alimentaria de Oxfam en Kaédi: ” De nada sirve tener ríos, y aguas subterráneas, si no tienes cómo llevar ese agua dónde hace falta. Si no la puedes usar. Una gota en el desierto, puede servir para mucho“.

Y aquí vemos eso constantemente. Con muy poco, hay cambios increíbles.

Allí dónde el año pasado había un terreno inmenso de arcilla seca en el pueblo de Sabar, vimos un vergel que da de comer a una gran familia, trabajo a más gente del pueblo y hortalizas que las mujeres pueden comprar allí para venderlas en el mercado de la ciudad. El dueño del terreno fué beneficiario de un programa de desarrollo para ayudarle con el vallado y que los animales no destrozarán la cosecha, con gasolina y con la canalización. Éste es un programa para potenciar a la gente que tiene iniciativas y fomentar el sector agrícola y productivo.

En el mismo pueblo, las mujeres,  por propia iniciativa , pidieron ayuda para poder cultivar hortalizas. Y ahora tienen cada una su porción de tierras en su cooperativa de mujeres con sus coles, zanahorias, berenjenas, etc.

Nosotros alucinamos de que sean capaces de cultivar allí, cuando atravesamos kilómetros y  kilómetros de  arcillas y arenas de puro desierto salpicado de árboles con espinas. Nos han dicho que son Acacias. Pero no tienen nada que ver con las que conocíamos, como todo aquí.

Otras cosas que tienen en común todos estos pueblos:  la generosidad y alegría con la que nos acogen, nos dan de comer, nos invitan a sus casas, nos muestran sus artesanías, nos enseñan sus proyectos de desarrollo y mejoras, nos cuentan sus dificultades, necesidades y proyectos de futuro, nos hablan con calma, dignidad y una capacidad oral increíble, son cariñosos entre ellos y con nosotros, y luchan.

En cada pueblo nos sentamos todos juntos sobre alfombras bajo un “hangar” o la sombra de un árbol , en debate con todos y todas.  Y nos sentimos como en un documental, alucinados de poder estar así, cómo si nos conociéramos de siempre. Y qué claro lo tienen, y qué bien lo cuentan:

“Ahora tenemos el pozo, pero necesitamos ayudas para infraestructuras cómo poner una placa solar para bombear el agua”. ” Ahora tenemos sistemas sanitarios y cuidamos los hábitos de higiene, aunque a veces no nos queda más remedio que coger agua del río dónde están los animales y sabemos que no es buena”. “Hemos podido vallar y arar 4 terrenos para los cultivos pluviales de cereal, y que los animales no se los coman, y además, son reservas para dar de comer a los animales por lo menos uno o dos meses en el periodo de sequía. Y el año que viene tendremos 5, con más de cien familias en cada terreno”. “Con lo que sacamos podemos alimentar a la familia, y vendemos un poco para guardarlo y poder pagar las reparaciones del pozo y el vallado”; “En el consejo del pueblo decidimos que personas son las más vulnerables y pobres, para que puedan recibir el Cash, la cartilla de 4 meses de ayuda económica en el periodo de sequía”. ” Yo recibo el Cash 4 meses porque me accidenté trabajando. Con lo que recibí cada mes compré arroz y aceite, y guardé un poco para poder fabricar jabón y venderlo y así poder vivir cuando ya no recibo”

Aquí dicen que cuando muere un anciano, es una biblioteca que se quema.

Son  sabios, muy sabios.